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第685节(2 / 3)

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咋呼呼的矮子顺眼了不少。

胡师姐一直安静地在一旁,习武之人的好胜之心在她身上很少能见。祝缨也不让她上去显摆,她看了这些将校的本领之后也有些心惊:我这本事,也只好跑跑江湖的时候用。果然天外有天,人外有人。

宴会结束之后,郑侯对祝缨示意。

祝缨会意,与他到了内帐,没有别人,只有郑侯与唐善并两个亲兵。

…………

祝缨与郑侯对坐。

郑侯道:“不好办呐!”

祝缨问道:“要十成给七成,到底够不够用?我估摸着,之前的空饷缺额还是有的。”

郑侯道:“大意了!没留那么多。既然是裁汰,当然要有个裁汰的样子,他们以前办得也太不像话了!可是啊,又不许骚扰百姓,冬天与胡人对阵又苦、缴获也没有想象得多。不太好办。再有一些老兵,就这么光着身子赶回家,我也不忍心。”

“可又不好意思再向朝廷伸手了,再索要,窦尚书不说话,陛下也要忍不了了。”祝缨说。

“是啊。”

祝缨道:“您手上实数能有多少人?精锐多少?老弱多少?您的部将里,有没有饕餮?”

郑侯听到“饕餮”不由莞尔:“如今倒不敢,可也不能叫人什么都不赚呐!”

祝缨道:“已然开春了,我预备开荒。您那儿有一时不好安排的人,请交给我。我将他们重新整束,一部配着民伕转运,一部开荒。这里的田地我看过了,是真好啊!不像南方,找块没开的平坦荒地都忘劲,土里尽是些石头树根的。”

郑侯道:“军屯?”

“也不算是,兼并是有的,但是这事儿是止不住的。只好另寻些活路了。老兵这么送回家去,天又冷,一路也不定有什么遭遇,且北地人口又受了损失。胡主励精图治,是个长久的祸患,接下来,还得靠北地的人口支撑战事。与其徙民实边,不如就地把老军留下。愿意回的,给路费,想留下来的,给田、免赋五年十年的,万一要征兵,他们还有经验。

种出粮食之前,他们的粮饷当然还是要发的,这些我与户部周旋。”

祝缨想了一下,这些老兵,回家就能有什么家业了?那是不太可能的。

现在她给田,虽然是要自己开荒,但是开出来了就是他们自己的。如果有淘汰的军马之类,也可留下来做耕种之用。

这里是北地,牛马都比南方易得,她打算统筹一下,帮着开荒的人撑过最困难的头一年。至少撑过春耕。

郑侯道:“让你做支度使是做对了!”

祝缨道:“只盼着将军们不要打我的闷棍就好。我想清查一下军中的账目。”

祝缨实是接了个烂摊子。上要与窦尚书扯皮,下要把将军们给撕了。她认真地看着郑侯,郑侯坦然地道:“一场大仗下来,账目也清得差不多了。”

祝缨道:“我查的与他们查的不一样。”

郑侯道:“你要如何查?”

祝缨笑笑:“我带了些人来,其中有一些这两天要出入军营,还请给办个号牌。他们都是本地人,离家几个月了,放他们回家探探亲。”

郑侯叹道:“你是会干事的人。”

祝缨道:“明天还请您升帐。”

郑侯道:“可以。对了,时悉是怎么回事?”

“他还要往边城去呢,我看他不是很想。”

“让他走一遭吧,免得有人说闲话。出门在外呀,得让陛下知道。”

“哎!”

……——

次日,时悉抱着头爬了起来。出了大帐去见郑侯,途中,尽见着些带着杀气的刀疤士卒。又看到一群吃饭的士卒,他们的吃着拌着杂菜的汤粥,咬着干得掉渣的饼子。

时悉的肚子叫了一声。昨天空腹饮酒,现在是饿了。

一位校尉殷勤地请他吃饭,时悉有些意动。校尉给他盛了一碗,与士卒们吃得差不多。

时悉先喝粥,脸色顿时变得跟那个粥一个样儿。犹豫地看着手里的饼子,直觉得咬上一口要后悔。他咬了一口,果然后悔了。众目睽睽之下,又不好意思吐出来,强咽了。勉强笑笑:“你们用吧。我寻老君侯去。”

郑侯的大帐,祝缨已经与将军们冷过一回脸了,听说祝缨要接手账目,将军的脸色又都不好看了起来。

还是郑侯说:“听他的。”

祝缨依旧客气地说:“我到北地来,是为襄助郑侯。眼下咱们只有一条路——通力合作,打赢这场仗。我做什么都是为了赢,我不想自己参与的事没个好结果。所以我绝不会拖诸位的后腿。诸位是武,我是文,离了北地,只怕见面都少。”

她食指拇指比划了一个小小的空缝:“眼下只有这一点缘份,我愿与将军们将它处好。凡我做事,绝不故意为难。以前的事,翻篇儿。以后若遇刁难的事,你们只管提刀来见我。”

小冷将军对她知道得多些,当下道:“好!我且信你!”

祝缨

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